[JLPT N3] Not even tea: お茶＋[だけ・ばかり・さえ・こそ]？
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[Practice Question]
彼女はお茶（＿＿）いれたことがないのだから、料理なんてできないでしょう。
*かのじょはおちゃ（＿＿）いれたことがないのだから、りょうりなんてできないでしょう。
1 だけ
2 ばかり
3 さえ
4 こそ
▼
▼
▼
[Answer]
彼女はお茶（3 さえ）いれたことがないのだから、料理なんてできないでしょう。
She has never even made tea, so she probably can’t cook.
Nさえ〜ない
= “not even N”
We use this pattern to show that even a very simple or basic thing is not done.
In this sentence:
料理なんてできない
= She can’t possibly cook.
So the first half needs to explain why.
The reason: she’s never done even the easiest thing.
お茶をいれる
= make tea
→ very easy
料理
= cooking
→ much harder
She has never even made tea (the easiest thing).
= お茶さえいれたことがない
So, of course, she can’t cook!
That’s why さえ is the correct answer.
✖ Other Choices:
1 だけ
→ お茶だけいれたことがない “Tea is the only thing she’s never made.”
2 ばかり
→ means “only,” “mostly,” or “again and again.”
4 こそ
→ strongly emphasizes the noun before it: “tea in particular.”
I hope this explanation helps! 😊